Le Mexique est une destination idéale pour découvrir les requins, avec différentes espèces observables selon les régions et les périodes de l’année !
Des impressionnants requins baleines, totalement inoffensifs pour l’humain, aux requins bouledogues que l’on peut rencontrer en plongée à Playa del Carmen, la Riviera Maya est un vrai paradis pour les amoureux de la vie marine !
On y croise aussi le paisible requin nourrice et le requin de récif des Caraïbes, alors que d’autres espèces comme le requin soyeux ou le grand requin blanc se trouvent plutôt du côté du Pacifique.
Dans cet article, vous allez découvrir tout ce qu’il faut savoir sur les requins au Mexique : où les voir, à quelle saison et s’ils sont dangereux ou pas !
Le Requin Nourrice
Le requin nourrice (Ginglymostoma cirratum) est un requin de fond qui vit dans les eaux chaudes et peu profondes de l’Atlantique et des Caraïbes.
Il peut atteindre 3 m, mais il est surtout reconnu pour son calme !
Il passe une bonne partie de son temps à se reposer sur le sable ou sous les coraux (photo ci-haut) et chasse surtout la nuit (crustacés, mollusques, petits poissons).
Sachez que le requin nourrice n’est pas agressif envers l’humain, mais il peut mordre s’il est dérangé. Alors, comme pour tous les requins, on l’observe sans le toucher 😉
Où voir les requins nourrices
La Riviera Maya est l’une des meilleures régions pour croiser un requin nourrice. On peut en observer près des récifs de Playa del Carmen lors d’une plongée sous-marine, mais c’est à Cozumel, l’île juste en face, que vos chances sont les plus grandes !
Quelle est la meilleure saison pour voir les requins nourrices ?
Les requins nourrices sont présents toute l’année dans la Riviera Maya. La période d’avril à août est généralement la plus agréable, avec une mer plus calme et une bonne visibilité.
| Endroit | Activité | Chances d’observation | Meilleure période |
|---|---|---|---|
| Playa del Carmen | Plongée | Élevées | Toute l’année (idéal avril à août) |
| Cozumel | Plongée / snorkeling | Élevées | Avril à août (éviter les journées de nortes) |
| Cancún / Isla Mujeres | Plongée | Moyennes à élevées | Avril à septembre |
| Puerto Morelos | Snorkeling / plongée | Moyennes | Toute l’année |
| Akumal | Snorkeling | Faibles à moyennes | Toute l’année |
En hiver, les vents du nord (les nortes) peuvent agiter la mer et faire annuler certaines sorties en bateau, surtout à Cozumel.
En savoir plus sur la plongée à Cozumel !Le Requin Bouledogue
Le requin bouledogue (Carcharhinus leucas) est un requin massif et trapu qui peut dépasser 3 m. On le reconnaît à son museau court et arrondi et à sa silhouette imposante.
Il est réputé plus territorial que le requin nourrice, mais lors de plongées encadrées par des professionnels, l’observation se fait de façon sécuritaire et respectueuse de l’animal.
Où voir les requins bouledogues ?
La Riviera Maya est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer des requins bouledogues, et c’est à Playa del Carmen que ça se passe !
Chaque hiver, des femelles gestantes viennent se rassembler au large de la ville, notamment près du site surnommé Shark Point, au large de Playa del Carmen.
L’observation se fait uniquement en plongée, généralement entre 20 et 30 m de profondeur. Il faut donc avoir un niveau avancé (Advanced Open Water ou équivalent) et une bonne aisance sous l’eau.
En savoir plus sur la plongée avec les requins-bouledogues !Est-ce que le requin bouledogue à Playa del Carmen est dangereux ?
Le requin bouledogue fait partie des espèces de requins impliquées dans des attaques à travers le monde, il faut donc le prendre au sérieux.
Par contre, à Playa del Carmen, aucune attaque de requin bouledogue sur un plongeur lors d’une plongée encadrée n’a été recensée à ce jour !
Les requins restent au large, en profondeur, et ne s’approchent pas des plages où les gens se baignent. Le risque est donc très faible tant qu’on respecte les règles.
Quelle est la meilleure saison pour voir les requins bouledogues ?
La meilleure période pour voir les requins bouledogues à Playa del Carmen s’étend généralement de mi-novembre à mi-février, avec un pic d’observation entre décembre et janvier.
| Endroit | Activité | Chances d’observation | Meilleure période |
|---|---|---|---|
| Playa del Carmen | Plongée (niveau avancé) | Très élevées en saison | Mi-novembre à mi-février (pic décembre-janvier) |
| Cozumel | Plongée | Nulles | Aucune |
| Cancún / Isla Mujeres | Plongée | Nulles | Aucune |
Comme mentionné plus haut, c’est durant cette saison que les femelles migrent vers la région pour se reposer et mettre bas, probablement dans la mangrove, bien que l’endroit exact reste inconnu. Leur présence au large est donc presque assurée.
En savoir plus sur la plongée avec les requins-bouledogues !Le requin-baleine
Le requin baleine (Rhincodon typus) est le plus grand poisson du monde. Il peut atteindre jusqu’à 14 m de long et se reconnaît facilement à son dos gris foncé couvert de petites taches blanches.
Malgré sa taille impressionnante, c’est un géant paisible ! Il se nourrit uniquement de plancton et de petits poissons qu’il filtre en nageant la bouche grande ouverte.
Où voir les requins baleines ?
La Riviera Maya est l’un des meilleurs endroits au monde pour nager avec des requins baleines ! Chaque été, ils arrivent près de Holbox et d’Isla Mujeres pour se nourrir dans des eaux riches en plancton.
Les sorties partent principalement de Cancún, d’Isla Mujeres et de Holbox. Depuis Playa del Carmen, plusieurs excursions incluent le transport jusqu’au port de départ. Par contre, inutile de les chercher à Playa ou à Cozumel : ils ne fréquentent pas ces eaux-là !
L’observation se fait uniquement en snorkeling, la plongée avec bouteille n’étant pas permise avec les requins baleines. Bonne nouvelle : pas besoin de niveau particulier, il suffit d’être à l’aise dans l’eau !
En savoir plus sur les requins baleines !Quelle est la meilleure saison pour voir les requins baleines ?
La saison officielle s’étend du 15 mai au 17 septembre, mais la nature reste imprévisible : pour maximiser vos chances, la meilleure période est de mi-juin à août !
| Endroit | Activité | Chances d’observation | Meilleure période |
|---|---|---|---|
| Isla Mujeres | Snorkeling | Très élevées en saison | Mi-mai à mi-septembre (pic juillet-août) |
| Cancún | Snorkeling | Très élevées en saison | Mi-mai à mi-septembre (pic juillet-août) |
| Holbox | Snorkeling | Très élevées en saison | Mi-mai à mi-septembre (pic juin-août) |
| Playa del Carmen | Snorkeling | Nulles (excursions avec transport vers Cancún) | Mi-mai à mi-septembre |
| Cozumel | Snorkeling | Nulles | Aucune |
C’est durant cette période que les requins baleines migrent vers le nord de la péninsule pour profiter de l’abondance de plancton. En dehors de la saison, les sorties ne sont pas offertes.
Le Requin Soyeux
Le requin soyeux (Carcharhinus falciformis) doit son nom à sa peau particulièrement lisse au toucher. Élancé et gris-brun, il mesure généralement entre 2 et 3 m.
C’est un requin du large : il vit en pleine mer, loin des côtes, et se nourrit surtout de thons, de calmars et d’autres poissons pélagiques. Curieux de nature, il n’hésite pas à s’approcher des plongeurs.
Où voir les requins soyeux ?
Croiser un requin soyeux dans la Riviera Maya est extrêmement rare. Ce requin du large préfère les eaux profondes, donc il ne fréquente pas vraiment les récifs de Playa del Carmen, de Cozumel ou de Cancún. Le requin que vous risquez plutôt de rencontrer en plongée dans la région, c’est son cousin, le requin de récif des Caraïbes (Carcharhinus perezii).
Souvent confondu avec le requin soyeux, il patrouille le long des récifs et des tombants, surtout à Cozumel et près d’Isla Mujeres.
Pour vraiment voir des requins soyeux au Mexique, il faut mettre le cap sur le Pacifique, à l’archipel de Revillagigedo. On y accède seulement en croisière de plongée (liveaboard), et mieux vaut avoir un bon niveau : les plongées se font en pleine mer, souvent dans le courant.
Est-ce que le requin soyeux est dangereux ?
Le requin soyeux est considéré comme potentiellement dangereux en raison de sa taille et de son tempérament curieux, il faut donc rester prudent en sa présence. Dans la Riviera Maya, le risque est pratiquement nul puisqu’il ne fréquente pas les zones où l’on se baigne et plonge.
Ailleurs, comme à Revillagigedo, les rencontres se font lors de plongées encadrées par des professionnels. Il suffit de respecter les consignes du guide, de rester groupé et de ne jamais nourrir ni toucher les requins.
Quelle est la meilleure saison pour voir les requins soyeux ?
Dans la Riviera Maya, il n’y a pas de saison particulière pour observer le requin soyeux, puisque sa présence y est trop rare. Pour vraiment en voir au Mexique, il faut viser l’archipel de Revillagigedo, où les croisières de plongée se font généralement de novembre à juin.
| Endroit | Activité | Chances d’observation | Meilleure période |
|---|---|---|---|
| Playa del Carmen | Plongée | Très faibles | Aucune |
| Cozumel | Plongée | Très faibles | Aucune |
| Cancún / Isla Mujeres | Plongée | Très faibles | Aucune |
| Revillagigedo (Pacifique) | Plongée en croisière (niveau avancé) | Élevées | Novembre à juin |
Comme mentionné plus haut, le requin que vous avez le plus de chances de croiser en plongée dans la région est plutôt le requin de récif des Caraïbes, notamment à Cozumel et autour d’Isla Mujeres.
Le Requin de Récif des Caraïbes
Le requin de récif des Caraïbes (Carcharhinus perezii) est l’un des requins les plus communs des récifs de la mer des Caraïbes. Il mesure généralement entre 2 et 3 m et se reconnaît à son dos gris-brun, son ventre blanc et sa silhouette fuselée.
Comme son nom l’indique, il vit près des récifs coralliens et des tombants, où il chasse surtout des poissons. Plutôt discret, il garde généralement ses distances avec les plongeurs.
Où voir les requins de récif des Caraïbes ?
Dans la Riviera Maya, c’est surtout à Cozumel que vous avez le plus de chances d’en croiser, le long des grands tombants comme Santa Rosa.
L’observation se fait surtout en plongée, puisque ce requin préfère les zones plus profondes du récif. Un niveau Open Water suffit pour la plupart des sites, mais certains tombants de Cozumel se font en dérive avec du courant, alors une bonne aisance sous l’eau est un plus.
En savoir plus sur la plongée à Cozumel !Est-ce que le requin de récif des Caraïbes est dangereux ?
Le requin de récif des Caraïbes n’est pas considéré comme agressif envers l’humain. Les rares incidents recensés ailleurs dans les Caraïbes sont surtout liés à des situations où les requins étaient nourris.
Lors d’une plongée encadrée, le risque est très faible. Comme pour tous les requins, on garde ses distances, on ne le touche pas et on suit les consignes du guide.
Quelle est la meilleure saison pour voir les requins de récif des Caraïbes ?
Le requin de récif des Caraïbes est présent toute l’année dans la Riviera Maya. La période d’avril à août reste la plus agréable pour plonger, avec une mer plus calme et une bonne visibilité.
| Endroit | Activité | Chances d’observation | Meilleure période |
|---|---|---|---|
| Cozumel | Plongée | Moyennes à élevées | Toute l’année (idéal avril à août) |
| Isla Mujeres | Plongée | Moyennes | Toute l’année |
| Playa del Carmen | Plongée | Faibles | Toute l’année |
| Cancún | Plongée | Faibles | Toute l’année |
En hiver, les nortes peuvent rendre la mer agitée et faire annuler certaines sorties, surtout à Cozumel.
Le Grand Requin Blanc
Le grand requin blanc (Carcharodon carcharias) est le plus célèbre des requins. Il peut dépasser 5 m et se reconnaît à son dos gris foncé, son ventre blanc et sa mâchoire impressionnante.
C’est un grand prédateur des eaux tempérées et froides, qui se nourrit surtout de phoques, d’otaries et de gros poissons. Malgré sa réputation, il reste une espèce vulnérable et protégée dans plusieurs pays, dont le Mexique.
Où voir les grands requins blancs ?
Mauvaise nouvelle pour les fans de Jaws ! Il n’y a pas de grands requins blancs dans la Riviera Maya ! Les eaux chaudes des Caraïbes ne correspondent pas à son habitat, donc aucune chance d’en croiser à Playa del Carmen, à Cozumel ou à Cancún.
Au Mexique, le grand requin blanc se trouve plutôt dans le Pacifique, autour de l’Isla Guadalupe, au large de la Basse-Californie. C’était autrefois l’un des meilleurs spots au monde pour la plongée en cage, mais depuis le 9 janvier 2023, le gouvernement mexicain a fermé l’île à toutes les activités touristiques pour protéger l’espèce.
Les requins sont-ils dangereux ?
Les requins traînent une bien mauvaise réputation, en grande partie à cause du cinéma… merci Jaws !
En réalité, la très grande majorité des espèces de requins sont inoffensives pour l’humain. À l’échelle mondiale, on recense seulement quelques dizaines de morsures non provoquées par année, et très peu sont mortelles.
À l’inverse, l’humain tue des dizaines de millions de requins chaque année, notamment à cause de la pêche. Autrement dit, ce sont plutôt eux qui devraient avoir peur de nous !
Dans la Riviera Maya, les rencontres avec les requins se font presque toujours lors de sorties encadrées par des professionnels, en plongée ou en snorkeling.
Les incidents y sont extrêmement rares, et les requins ne s’approchent généralement pas des plages où les gens se baignent. Le requin baleine est complètement inoffensif, le requin nourrice et le requin de récif des Caraïbes sont calmes s’ils ne sont pas dérangés, et même le requin bouledogue, plus impressionnant, se laisse observer en toute sécurité lors des plongées encadrées à Playa del Carmen.
Résumé
Le Mexique, et surtout la Riviera Maya, est une destination de rêve pour observer les requins ! Selon la saison et l’endroit, vous pouvez vivre des rencontres inoubliables :
| Espèce | Où le voir | Activité | Meilleure période |
|---|---|---|---|
| Requin nourrice | Playa del Carmen, Cozumel | Plongée / snorkeling | Toute l’année (idéal avril à août) |
| Requin bouledogue | Playa del Carmen | Plongée (niveau avancé) | Mi-novembre à mi-février |
| Requin baleine | Isla Mujeres, Cancún, Holbox | Snorkeling | Mi-mai à mi-septembre |
| Requin de récif des Caraïbes | Cozumel, Isla Mujeres | Plongée | Toute l’année |
| Requin soyeux | Revillagigedo (Pacifique) | Plongée en croisière | Novembre à juin |
| Grand requin blanc | Absent de la Riviera Maya | — | — |
Et rassurez-vous : les requins sont beaucoup moins dangereux que leur réputation le laisse croire. Avec un bon encadrement et le respect de quelques règles simples, observer ces animaux fascinants est une expérience sécuritaire… et franchement inoubliable !
En savoir plus sur nos plongées avec les requins !