Le Cenote Zapote est un joyau caché de la célèbre Ruta de los Cenotes, à l’ouest de Puerto Morelos, au cœur de la péninsule du Yucatán.
Réservé aux plongeurs expérimentés, il offre une expérience unique grâce à ses impressionnantes formations calcaires, surnommées “Hell Bells” ou “Cloches de l’Enfer”, véritables sculptures naturelles suspendues dans les profondeurs.
Peu de sites combinent à ce point, mystère géologique et plongée d’exception, faisant du Cenote Zapote une destination incontournable pour les amateurs de sensations fortes et de paysages sous-marins hors du commun.
Pourquoi le Cenote Zapote est-il autant prisé des plongeurs ?
Si le Cenote Zapote attire autant les plongeurs, c’est qu’il réunit des atouts rares et spectaculaires. On y découvre les mystérieuses « Hell’s Bells », de rares formations sous-marines en calcite, en forme de grandes cloches pouvant atteindre deux mètres de long.
Elles se développent dans la redoxcline, une couche où l’eau douce oxygénée rencontre l’eau anoxique, riche en sulfure. Ce milieu unique, sombre et stagnant, favorise l’action de micro-organismes qui précipitent la calcite, formant ainsi ces structures coniques.
Leur croissance lente, ainsi que leurs conditions de formation très spécifiques, expliquent pourquoi elles ne se trouvent que dans quelques cénotes du Yucatán.
Quelles certifications faut-il pour plonger dans le Cenote Zapote ?
Le Cenote Zapote n’est pas accessible à tous les plongeurs. Pour y plonger, il faut au minimum une certification de niveau avancé, comme le PADI Advanced Open Water Diver, le CMAS Niveau 2, ou toute autre équivalence reconnue.
Cette exigence s’explique par la profondeur importante (jusqu’à 30–35 m) et par les particularités techniques de la plongée en cénote, qui nécessitent une solide expérience certifiée et un bon niveau de compétences.
Où se trouve le Cenote Zapote et comment s’y rendre ?
Le Cenote Zapote se situe à environ 20min du centre de Puerto Morelos, sur la Ruta de los Cenotes, un axe célèbre reliant Puerto Morelos au village de Leona Vicario, dans l’État du Quintana Roo, à mi-chemin entre Cancún et Playa del Carmen.
Le Cenote Zapote se trouve à environ 40 à 50min en voiture depuis Playa del Carmen.
Pour s’y rendre, il faut emprunter la route fédérale 307 en direction du nord vers Cancún, passer Puerto Morelos, puis suivre les panneaux indiquant la Ruta de los Cenotes, où il est situé à environ 20km à l’ouest de Puerto Morelos.
Le trajet est bien indiqué et accessible en voiture, en taxi ou via des tours organisés au départ de Playa del Carmen.
Tarifs du Cenote Zapote ?
Pour plonger dans le Cenote Zapote, il faut compter environ 3 800 MXN (soit environ 175 €) pour deux immersions de 45min chacune. Le prix inclut le transport depuis Playa del Carmen, l’équipement de plongée (lampes comprises) ainsi que quelques snacks.
De plus, le Cenote Zapote est souvent proposé en combinaison avec le Cenote Maravilla et le Cenote Carwash pour une plongée en double immersion.