Les cénotes du Yucatán comptent parmi les merveilles naturelles les plus fascinantes du Mexique. Ces puits d’eau douce, formés par l’effondrement de la roche calcaire, offrent des paysages uniques où la jungle, l’histoire et la mythologie maya se rencontrent.
Dans ce guide, je partage avec toi toutes les informations essentielles pour découvrir les plus beaux cénotes de la péninsule : types, histoire, localisation, conseils pratiques et mon top des immanquables.
Prépare-toi à plonger au cœur de l’une des plus grandes richesses naturelles et culturelles du Mexique.
C’est quoi un cénote ?
Le mot “cénote” provient du terme maya dz’onot ou ts’ono’ot, qui signifie « puits sacré ». Ces formations naturelles sont typiques des régions calcaires, comme la péninsule du Yucatán au Mexique.
Un cénote se forme lorsque la voûte d’une cavité calcaire s’effondre, révélant un puits rempli d’eau douce. Dans certains cas, ces cavités sont reliées à la mer par des réseaux souterrains, ce qui explique la présence d’une couche d’eau salée sous-jacente.
Je vous conseille ce blog si vous souhaitez en savoir plus sur la formation des cénotes.
Les 3 types de cénotes
Dans la péninsule du Yucatán, on distingue principalement 3 types de cénotes. Les cénotes ouverts, entièrement à ciel ouvert, ressemblent à de vastes piscines naturelles baignées de lumière, comme le cénote Ik Kil ou le cénote Azul.
Les cénotes semi-ouverts conservent une partie de leur toit rocheux, ce qui crée un mélange d’ombres et de rayons lumineux, comme le cénote Maravilla.
Enfin, les cénotes-grottes, accessibles par une petite ouverture, mènent à des bassins souterrains plongés dans la pénombre, comme le cénote Taak Bi Ha.
Que signifiaient les cénotes pour les Mayas ?
Pour les Mayas, les cénotes étaient bien plus que de simples sources d’eau. Comme mentionné plus haut, le mot vient de dz’onot ou ts’ono’ot, signifiant « puits sacré ». Ces cavités naturelles étaient perçues comme des portails vers le monde souterrain, le Xibalbá, royaume des dieux et des ancêtres.
On y pratiquait des rituels, des offrandes et parfois des sacrifices afin d’honorer Chaac, le dieu de la pluie, essentiel à l’agriculture. Des fouilles archéologiques ont révélé des poteries et des restes humains, témoins de leur rôle spirituel.
Au-delà de la religion, les cénotes structuraient aussi la vie quotidienne, puisque les Mayas établissaient souvent leurs villes à proximité afin d’assurer leur approvisionnement en eau douce.
Où se trouvent les cénotes au Mexique ?
Les cénotes au Mexique se trouvent principalement dans la péninsule du Yucatán, qui regroupe une immense concentration de ces puits naturels d’eau douce. On en recense environ 10 000 dans cette région, bien qu’un quart seulement soit connu et exploré.
Ces formations géologiques uniques sont caractéristiques du Yucatán, une région du sud-est du Mexique.
Les cénotes majeurs et touristiques se trouvent dans des zones comme Tulum, Playa del Carmen, Valladolid, Mérida, ainsi qu’autour de sites archéologiques tels que Chichen Itza.
Mon top 16 des cénotes du Yucatán au Mexique en 2025
S’il y a bien une expérience unique à vivre dans le Yucatán, ce sont les cénotes. Après avoir nagé, plongé et parfois même sauté dans ces merveilles naturelles,
voici mon top 16 des cénotes à découvrir absolument en 2025 :
1. Cenote Dos Ojos
D’après moi, le cénote Dos Ojos est sans doute l’un des sites les plus célèbres et spectaculaires de la péninsule du Yucatán, au Mexique !
Très apprécié des plongeurs en cénote et des amoureux de la nature, il fascine autant par sa beauté que par son immensité.
Son nom, “Deux Yeux”, vient des deux ouvertures rondes à la surface qui, côte à côte, rappellent le regard d’une paire d’yeux observant depuis la jungle.
Le site possède également un réseau impressionnant de grottes et de galeries inondées, formant l’un des systèmes sous-marins les plus remarquables de la région.
Le prix d’entrée au parc Dos Ojos (qui inclut Dos Ojos, Taak Bi Ha, Nicte-Ha et Jaguar) est de 400 MXN. Le site est ouvert tous les jours de 9 h à 17 h et est situé…
Pour ce qui est de la plongée au cénote Dos Ojos, il faut avoir son Open Water et le prix est d’environ 3700 MXN, selon les centres de plongée.
2. Cenote The Pit
Également partie du gigantesque système Sac Actun, reconnu comme le plus vaste réseau de grottes sous-marines au monde, avec plus de 364km déjà explorés,
le cénote The Pit est l’un des plus profonds de la péninsule du Yucatán.
Son nom, « Le Puits », décrit parfaitement sa morphologie : une ouverture discrète à la surface qui s’ouvre sur une cavité vertigineuse, fascinant les plongeurs titulaires de l’Advanced Open Water (ou plus) venus des quatre coins du globe à la recherche d’une expérience vraiment unique.
Sachez que le cénote The Pit est réservé uniquement à la plongée : il n’est pas possible d’y faire du snorkeling.
Pour ce qui est de la plongée au cénote The Pit, il faut avoir son Advanced Open Water et le prix est d’environ 4 000 MXN, selon les centres de plongée.
3. Cenote Azul
Le cénote Azul compte parmi les plus populaires du Mexique grâce à sa proximité avec Playa del Carmen, à une vingtaine de minutes de route.
Véritable oasis en pleine jungle, il séduit par ses eaux d’un bleu cristallin et son environnement luxuriant qui lui donnent un charme unique.
Ce lieu offre plusieurs bassins, dont un principal entouré de petites piscines naturelles dissimulées dans la végétation, parfaites pour se détendre. Les plus téméraires peuvent s’élancer depuis une petite falaise d’environ 3m, transformée en plongeoir naturel.
Le trajet prend environ 25min depuis Playa et un peu plus d’une demi-heure depuis Tulum. Vous pouvez vous y rendre en voiture ou en transport collectif. Dans ce cas, le véhicule s’arrête sur l’autoroute, juste à côté de l’entrée, ce qui évite une longue marche pour rejoindre le site.
Le prix d’entrée est de 180 MXN (120 MXN pour les enfants de 4 à 7 ans). Le site est ouvert tous les jours de 8h30 à 17 h.
4. Cenote Chac Mool (Kukulkán)
Le cénote Kukulkán, situé près de Tulum, fait partie du système Chac Mool. Facile d’accès, il séduit par ses eaux d’une clarté exceptionnelle, où la visibilité peut dépasser les 30m.
Vous pouvez faire du snorkeling au cénote Chac Mool, même si ce site est surtout réputé pour la plongée sous-marine. Ce lieu est célèbre pour ses jeux de lumière spectaculaires, lorsque les rayons du soleil transforment l’eau en rideaux lumineux presque irréels. À cela s’ajoute le phénomène d’halocline.
Pour ce qui est de la plongée au cénote Chac Mool, il faut avoir son Open Water et le prix est d’environ 3600 MXN, selon les centres de plongée.
5. Cenote Angelita
À première vue, le cénote Angelita paraît discret, avec une ouverture circulaire dissimulée au cœur de la jungle. Ce lieu dégage pourtant une atmosphère unique qui marque tous ceux qui le découvrent.
Angelita reste à l’écart des circuits touristiques les plus fréquentés, ce qui lui confère un charme particulier.
Bien que le snorkeling soit autorisé au cénote Angelita, ce lieu est surtout populaire et particulièrement adapté aux plongeurs certifiés et expérimentés en raison de sa grande profondeur et de l’étrange nuage de sulfure d’hydrogène situé à environ 30m sous la surface.
Pour ce qui est de la plongée au cénote Angelita, il faut avoir son Advanced Open Water et le prix est d’environ 4000 MXN, selon les centres de plongée.
6. Cenote Ik-Kil
Au centre de la péninsule du Yucatán se trouve le cénote Ik Kil, un immense puits naturel de près de 60m de diamètre.
Ses parois abruptes sont recouvertes de verdure, et de longues racines d’arbres descendent jusqu’à la surface de l’eau, offrant un décor spectaculaire.
Considéré comme l’un des cénotes les plus célèbres du Mexique, il est situé à seulement 2km de l’ancienne cité de Chichen Itza. Des fouilles y ont mis au jour des offrandes, des bijoux et même des ossements, rappelant l’importance spirituelle de ce lieu pour les Mayas.
Le trajet jusqu’au cénote Ik Kil prend environ 2h depuis Playa del Carmen. Vous pouvez vous y rendre en voiture ou en transport collectif. Dans ce cas, tous les colectivos reliant Valladolid à Chichen Itza passent par le cénote Ik Kil.
Le prix d’entrée est de 220 MXN, ou de 480 MXN avec la formule budget, qui comprend un gilet de sauvetage et un casier. Le site est ouvert tous les jours de 9h à 17h.
7. Cenote Carwash
Le cénote Carwash, officiellement appelé Aktun Ha, tire son surnom original d’une anecdote locale. Autrefois, les chauffeurs de taxi s’y arrêtaient pour laver leurs voitures dans ses eaux limpides.
Aujourd’hui, ce site est devenu bien plus qu’un simple bassin. Il représente un véritable havre pour les passionnés de snorkeling, de plongée ou simplement d’exploration.
On y profite d’une visibilité remarquable, d’une vie aquatique éclatante de couleurs. Ses installations modestes mais fonctionnelles permettent de passer un moment agréable en pleine nature, avec une petite corde pour se lancer dans l’eau.
Le prix d’entrée au parc Dos Ojos (juste à côté du cénote Zacil-Ha et du Gran Cénote) est de 300 MXN. Le site est ouvert tous les jours de 9h à 17h et est situé…
Pour ce qui est de la plongée au cénote Carwash, il faut avoir son Open Water et le prix est d’environ 4000 MXN, selon les centres de plongée.
8. Cenote Taak Bi Ha
Le cénote Taak Bi Ha est l’un des plus appréciés de la région pour ses magnifiques stalactites et son ambiance préservée. La transparence de l’eau est telle qu’on aperçoit les reliefs rocheux en profondeur, donnant l’impression de flotter dans un aquarium naturel.
Pour y accéder, il faut descendre un escalier qui mène directement à l’intérieur d’une grotte. L’atmosphère y est calme et intimiste, idéale pour ceux qui recherchent une expérience plus authentique.
Le trajet jusqu’au cénote Taak Bi Ha prend environ 3 min depuis Tulum. Vous pouvez vous y rendre en voiture ou en taxi. Sans véhicule, il est possible de marcher depuis l’entrée du parc Dos Ojos (environ 40min) ou de trouver un transport sur place, car la piste est très fréquentée.
Le prix d’entrée du cénote Taak Bi Ha ne se règle pas à l’entrée du parc Dos Ojos, mais directement à celle du cénote. Le tarif est de 400 MXN. Le site est ouvert tous les jours de 9h à 17h.
9. Cenote Dreamgate
Encore à l’écart des circuits touristiques classiques, le cénote Dreamgate figure pourtant parmi les joyaux cachés du Yucatán. Ici, l’expérience va bien au-delà d’une simple visite, car on entre littéralement dans les profondeurs de la Terre.
L’endroit est tellement impressionnant qu’il a même été présenté dans la célèbre série documentaire Planète Terre de la BBC. Cette mise en lumière a contribué à faire connaître Dreamgate dans le monde entier.
Pour ce qui est de la plongée au cénote Dreamgate, il faut avoir son Advanced Open Water et le prix est d’environ 3 700 MXN, selon les centres de plongée.
10. Cenote Zapote
Le cénote Zapote est l’un des trésors naturels de la Ruta de los Cenotes, à l’ouest de Puerto Morelos. Niché au cœur de la jungle, il fait partie du Cenote Zapote EcoPark, un espace écologique qui regroupe plusieurs cénotes et propose diverses activités en pleine nature.
Au-delà de la beauté de son eau cristalline, le parc invite à une véritable journée d’aventure avec des tyroliennes, des sentiers dans la jungle et des zones de baignade adaptées à toute la famille.
En revanche, la plongée dans ce cénote est réservée aux plongeurs expérimentés. Elle offre une expérience unique grâce à ses impressionnantes formations calcaires, surnommées Hell Bells ou “Cloches de l’Enfer”, véritables sculptures naturelles suspendues dans les profondeurs.
Peu de sites combinent à ce point mystère géologique et plongée d’exception, faisant du cénote Zapote une destination incontournable pour les amateurs de sensations fortes et de paysages.
Le prix d’entrée au Cenote Zapote EcoPark (qui inclut le cénote Zapote, le cénote Las Palmas, le cénote El Abuelo Che Che et un cénote souterrain, une caverne âgée de plus de 10 000 ans) est de 645 MXN. Le site est ouvert tous les jours de 9h à 18h et est situé…
Pour ce qui est de la plongée au cénote Zapote, il faut avoir son Advanced Open Water et le prix est d’environ 4 000 MXN, selon les centres de plongée.
11. Cenote Oxman
Le cénote Oxman est sans doute l’un des plus emblématiques de Valladolid. Niché au cœur d’une ancienne hacienda coloniale, il séduit par son impressionnant puits naturel, entouré de parois abruptes recouvertes de lianes et de racines qui plongent directement dans l’eau turquoise.
Ce décor spectaculaire, digne d’une carte postale, en fait un lieu incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir la magie des cénotes du Yucatán dans une ambiance authentique et conviviale.
Le trajet jusqu’au cénote Oxman prend environ 10 à 15min en voiture depuis Valladolid. Depuis Playa del Carmen, il faut compter environ 1h30 en voiture ou en taxi. Vous pouvez vous y rendre en voiture, en taxi ou en transport collectif depuis Playa del Carmen.
Le cénote Oxman est situé sur la propriété de la Hacienda San Lorenzo Oxman, où un parking est disponible à l’arrivée. Depuis le parking, une courte marche mène à l’entrée du cénote.
Le prix d’entrée au cénote Oxman est de 150 MXN en formule simple ou de 350 MXN avec accès au buffet. Le site est ouvert tous les jours de 7h à 17h.
12. Cenote Maravilla
Le cénote Maravilla est l’un des plus impressionnants de la Ruta de los Cenotes, près de Puerto Morelos, au cœur de la péninsule du Yucatán. Ses formations calcaires sont spectaculaires, avec notamment des stalactites en forme de cloche.
On y observe aussi un phénomène rare, une épaisse couche de sulfure d’hydrogène qui donne à l’endroit une atmosphère mystérieuse et presque irréelle.
Ce lieu impressionne par sa beauté brute. Personnellement, je n’irais pas y faire du snorkeling, mais il reste une merveille naturelle à découvrir pour son atmosphère unique en plongée.
Pour ce qui est de la plongée au cénote Maravilla, il faut avoir son Advanced Open Water et le prix est d’environ 4000 MXN, selon les centres de plongée.
13. Gran Cenote
Le Gran Cénote est l’un des plus connus et des plus appréciés du Yucatán. Sa beauté réside dans la clarté de son eau turquoise et dans la combinaison harmonieuse entre zones ouvertes baignées de lumière et galeries plus ombragées, un peu comme le cénote Dos Ojos.
Entouré d’une végétation luxuriante, il offre un cadre naturel spectaculaire qui séduit autant les amateurs de détente que ceux en quête d’exploration.
Le trajet de Playa del Carmen au Gran Cénote prend environ 50 à 55min en voiture pour parcourir environ 66km. Il est possible d’y aller en voiture, en taxi, en colectivo ou en navette organisée. Le transport en bus (ADO) est aussi une option.
Ce cénote est situé à seulement 3km des ruines de Tulum, facilement accessible en taxi ou à vélo depuis le centre de Tulum.
Le prix d’entrée pour le Gran Cénote est de 300 MXN. Il est ouvert tous les jours de 8h à 16h45, avec une dernière entrée possible à 16h15.
14. Cenote Suytan
Le cénote Suytún est une merveille naturelle du Yucatán, réputée pour la clarté de ses eaux et son cadre absolument magnifique et “instagrammable”.
Il est devenu célèbre grâce à son impressionnante plateforme circulaire qui s’avance au milieu de l’eau. Lorsque les rayons du soleil pénètrent par l’ouverture du plafond, ils illuminent la scène et créent une atmosphère presque irréelle.
Ce cénote est également connu pour son atmosphère presque mystique. Les parois rocheuses qui entourent l’eau, les stalactites qui descendent du plafond et le calme de l’endroit créent un décor à la fois impressionnant et apaisant.
Le cénote Suytún est situé à environ 134km de Playa del Carmen, soit un trajet en voiture d’environ 1h40. La voiture reste la manière la plus rapide et la plus économique d’y accéder depuis Playa del Carmen.
Le prix d’entrée pour le cénote Suytún est de 300 MXN. Le site est ouvert tous les jours de 9h à 17h. Le cénote Suytún se trouve à environ 8km de Valladolid.
15. Cenote Jardín del Edén
Le cénote Jardín del Edén, également connu sous le nom de cénote Ponderosa.
Ce vaste bassin naturel, entouré de rochers et d’une végétation luxuriante, offre des espaces ombragés parfaits pour se détendre.
Les plus téméraires peuvent plonger dans l’eau depuis des plateformes aménagées. Ce cénote ouvert dévoile une faune et une flore aquatiques riches, avec des poissons colorés et des plantes sous-marines.
Le prix d’entrée au cénote Jardín del Edén est de 100 MXN. Il est ouvert tous les jours de 8h à 17h et est situé…
Pour ce qui est de la plongée au cénote Jardín del Edén, vous n’avez pas besoin de certifications. Vous pouvez y faire un baptême de plongée pour un prix d’environ 3 200 MXN.
16. Casa Cenote
Entre Playa del Carmen et Tulum se cache Casa Cenote, aussi appelé cénote Manatí, un lieu à part dans la Riviera Maya.
Ici, les racines de la mangrove s’entrelacent avec les eaux cristallines, créant un décor à la fois mystérieux et apaisant.
Ce vaste cénote ouvert attire autant les curieux venus pour une première expérience de plongée que les voyageurs en quête de nature sauvage. Vous pouvez même avoir la chance de faire du kayak ou d’apercevoir Pancho, le crocodile gardien de Casa Cenote.
Le prix d’entrée à Casa Cenote est d’environ 150 MXN. Le site est ouvert tous les jours de 9h à 17h et est situé…
Pour ce qui est de la plongée à Casa Cenote, vous n’avez pas besoin de certifications. Vous pouvez y faire un baptême de plongée pour un prix d’environ 3 400 MXN.
Résumé
Explorer les cénotes du Yucatán, c’est plonger au cœur d’un patrimoine naturel et culturel unique au monde. De simples bassins ouverts aux grottes mystérieuses, chacun révèle un univers fascinant entre eau cristalline, formations géologiques spectaculaires et héritage spirituel des Mayas.
Que ce soit pour nager, faire du snorkeling ou plonger, il existe un cénote pour chaque aventure. Ces merveilles naturelles, accessibles à des tarifs raisonnables, resteront sans doute l’une des expériences les plus mémorables de ton voyage au Mexique.